繡枝
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繡枝
“桂嬤嬤”怔然擡頭，忽然間，力氣洩盡般，失卻了繼續矯飾的勇氣。
她放棄掙紮和狡辯，直起身子，跪坐在了自己的腳踵之上。
淡笑，“你都知道了？我是什麽時候暴露的？”
“因為月穗珠。”
“是了。”她恍然大悟。“是我言多有失了，一個邊地的鄉野村婦，是怎麽知道月穗珠這樣珍貴的品類的。”
“不，不是月穗珠珍貴，而是這世上，從來就沒有月穗珠，是我編出來，哄織織玩的。”
“而月穗珠，我只當著你的面和織織說過，織織是個忘性大玩性亦大的孩子，對珠寶首飾，也沒有更多的在意，不會留心這些細枝末節，細細記在心頭，並奉為圭臬的，只會是你。”
“我竟然忘記了，殿下你三歲背千字文，五歲默誦道德經五千言，自小就是皇室中最聰明的孩子。如今這局，敗在你手裏，我沒話說，甘拜下風。”繡枝緩緩道。
“但你若想從我的口中知道幕後之人，實是枉然，殿下，我勸你不要白費力氣了，不若給我一個痛快。”她說得決絕而坦然，仿佛，她才是被虧欠的那一位。
長樂久久地望著她，目光如深潭，難以見其中，是喜是悲，是哀是怒。
良久，長樂嘆了一口氣，和聲道：“你不想說，我也不想問。終究這麽多年來，你照顧我，盡心盡力，即使你藏著二心，也從未加害於我，這一點，我是清楚的。”
“我只問你一句，我和親路上遇刺之事，你事先知不知道？”
那麽多條性命平白無故死去，若繡枝事先知曉，長樂真的沒有辦法原諒她。
繡枝搖頭，“我當真不知。我只是趁機遁逃而已。”
長樂頓首，“好，你既如此說，我便信你，你走吧，大承朝，你若回得去，便回去，回不去，你從哪裏來，便往哪裏去吧。”
繡枝擡眸，略有些訝然，“就這樣？你便這樣放我走？”
長樂點頭，“你心不在此處了，我留你在這兒作什麽呢？”她蓮步款款下堂來，蹲身，輕輕拂去繡枝鬢發上的塵土，望著這張全然陌生的老婦人的臉，道：“下回別扮老婦人。你心高氣傲，比綴玉愛漂亮。若缺少銀錢，和我說，去過你想過的人生，別再做棋子了。還有，謝謝，我明白，若沒有你在石室中那一摔，崔鳳池的刀子，十之八九，會紮在我身上。”
滿面淚痕地走出府衙的是繡枝，她尚頂著那張垂垂老矣，滿是皺紋的面容，哭得涕泗橫流。
一個心心念念的身影擋住了去路，擡頭，撞見那副世間最好看的眼眸。
可世間最好看的眼眸，此刻積蓄著烏雲，暴風將至。
繡枝還是一貫的搶占先機。“我可沒有供出你來，三殿下。”
“為什麽要放那盞杏仁酪？”
“你不會讓她吃的。我不過是想取信李蓉娘。”
“你傷害了她，不管最後結果為何，你初衷就是將她置於了險地！”
念及長樂往日對自己的優待，忽然有股悶滯之氣浮上心頭，她急需一個發洩口。
“是，我是傷害了她，我本就不是承朝人，各為其主有什麽錯？倒是殿下你，你敢說你沒有欺騙她嗎，你敢讓她知道你隋蘭殷的本名嗎？”
“我早已說過，世上再無隋蘭殷，你們揪著不放，也是無濟於事。若我傷害她，我自會千倍百倍賠回來，你呢，也一樣嗎？”
訓練有素的繡枝，已然斂容沈靜道：“臣女如何能同殿下比擬，況且，臣女已經被長樂公主原諒，殿下現在並不是公主的誰，幹涉公主同婢女的私事，尚且名不正言不順吧？”
殷恪不怒反笑，“名不正言不順？多謝提醒。既如此，禮尚往來，淳於茵，我也提醒你一句，一步錯，切莫步步錯，不是人人都是昭昭這樣的好脾性，留你回寰的餘地。”
這是他第一次直呼她的本名，她有些怔然。而從始至終，服從，是她對他的本能。
一月後，聽完她的回稟，隋衷業怒不可遏。
“你說墓室裏沒有兵書？怎麽可能？那是算無遺策，無冕戰神薛稷安和女將軍宇文臨湖的合葬墓，他甚至都在壁文上說了饋有遺禮，你和我說墓中沒有兵書？淳於茵，你是不是癡了？”
繡枝心頭沈沈墜下，望著氣急敗壞的君王，她後知後覺地懷疑起自己個兒，她是不是又落入了殷恪的陷阱之中？祁帝多疑，自己直不隆通說出不被預期的真相，反而被懷疑；反過來，若自己暫稱已尋到兵書的痕跡，依照祁帝的性子，當會命她繼續追查下去，那麽，她不就可以繼續遠遠待在殷恪身邊，即便做一個監視，她也心甘情願，甘之如飴。
上方傳來祁帝沒有感情的聲音。“淳於氏辦差不力，著卸銜，發配回府，非詔不得出。”
她豁然擡頭，這是嫌棄她知道太多，卸職不算，還將人軟禁了起來嗎？她不想回冷冰冰的淳於家，一個當不了皇後的淳於氏女，只會被家族永久的唾棄。何況，見識了外面世界的人，又怎麽甘心一生做籠中鳥。特別是，這個牢籠，一輩子都同隋蘭殷毫無幹系!
“陛下，懇請再給臣女一個機會，臣女這回定會追查清楚兵書下落，不辱使命。”
隋衷業搖頭：“你太不中用了，豈能再讓你貽誤良機。趁朕沒有改變主意，速速回去吧。”
結束了，一切都完了，殷恪給她灌了一盅迷魂湯，她徹底失了帝心，她心中一抖，睜大了眼睛——或許，這才是殷恪對她傷害長樂的報覆？
她早該知道，殷恪，怎麽會放過任何妄圖傷害長樂的人？無論這傷害，是出自有心還是無意。
可是，祁帝為什麽篤定，一定有兵書，留存於世呢？她眼神空寂而絕望。
距離祁朝京都千裏之外，新古驛背靠的傯山，長樂和殷恪灰頭土臉地從千年榕樹根下刨出了紫檀木錦盒。
“殿下著實是學壞了，都會藏私了？”
“我這是有必要的保留，既然薛公說是留給我的，我作甚要讓那麽多人知道，這是兵書啊，多麽燙手的山芋，我小命還是很金貴的好不好。”
“所以，殿下把燙手山芋拋給我？”
“哎呀，”長樂不自覺撒起嬌來，“我的淑景殿著實不安全，你看，連我的貼身大丫鬟，都不知道背後之人姓甚名誰，所以，這兵書勢必不能放在我身邊對不對；那偌大的皇宮，更是人多眼雜，我一處兒都不放心；放在外祖家吧，不瞞你說，謝家難道不是交錯縱橫，人口覆雜嗎？是以，我思來想去……”
“不錯，看來，臣在殿下這兒，起碼得了個家庭簡單，家室清白的優點。”
長樂愧疚道：“我知道兵書放在你這兒，讓你擔了風險，可是，論保守秘密，全天下都沒有你專業了，如晦哥哥，你想要什麽補償，我都賠予你。”
他看著她灰撲撲的小臉，掏出白色的絲帕替她擦拭。“傻姑娘。”
明明是他占盡了便宜，那可不是什麽棘手的麻煩，那是可以號令天下的稷安遺策。
“不過有一點……”她像是突然想起什麽，忽然攀住他的胳膊，神色認真。“如晦哥哥，只有一點，近三年，你的婚姻大事，怕還要稍稍往後延一延，我現在就是驚弓之鳥，再來任何家族加入……”
她話還沒說完，殷恪忽然攬住她，“不要回頭。”
“啊？怎麽了？”她的聲音不自覺顫巍巍起來。
“殿下的身後，掛了一只識雪蟲。”他雲淡風輕道。
“媽呀，快，快，快拿開，啊啊啊，別讓我看見，快拿開。”她唬得僵直了後背，下意識主動向殷恪“投懷送抱”。
“好了，好了，拿開了，殿下不信回頭看看，真的沒有了。”殷恪貼心寬慰。
“不看了，不看了，我不要看……”要不是拘在殷恪懷裏，跑也跑不掉，她就差抱頭鼠竄了。
不知道是不是她的慫包樣“取悅”了殷恪，他朗笑揉了揉她已然風中淩亂的烏發，繞回了方才的話題：“殿下放心，臣最關切的是殿下的前程，無心嫁娶。”
然而不吃虧，是殷恪的本性，無心嫁娶是一回事，許諾無心嫁娶，是另一回事，錙銖必較如殷恪，立時便要在長樂這兒找回點好處。
“臣記得，探公主陵的前一夜，殿下曾說做了個奇怪的夢？”
哪壺不開提哪壺，長樂冷汗涔涔。
“是呀。”長樂勉強應答。
“殿下的夢，莫非有預示功能？殿下漏夜趕來，言之鑿鑿，第二日我等果被困城陽昭公主陵，和殿下轉述夢聞一模一樣。”
長樂陡然一驚，夢預這事若被殷恪猜出，那她先時待殷恪態度驟轉，憑殷恪聰明勁，被推測出緣由怕也是遲早的事，不行，絕對不行，那樣會打亂一切計劃，還會讓他覺得她心機深沈！
長樂擡手拭了拭冷汗，“怎麽會？我哪有預言未來的本事，就是樁巧合，大約我同姑祖都是宇文女，命運有些聯系罷了，你看，我夢見有人垂淚，事實上，並沒有。”
“怎麽沒有，薛公呀，他在生命的最後一刻，於城陽昭公主墓旁，流盡了血淚。”
說者無意，聽者有心，長樂心一顫，忽然明白了關於殷恪夢預沒有實現的原因，如果說，她和城陽昭公主息息相連，那麽，同為緹營衛主帥，殷恪同薛稷安的命運，也是息息相連，死去的是城陽昭公主，垂淚的是薛稷安，那如果死去的，是她長樂，那麽，垂淚的，定會是殷恪。
殷恪此回沒有垂淚，是因為，長樂改變了自己的命運。可是，夢中，她平平安安做到了女皇，必然也是沒有死的，那前世，尚且懵懂的她，是如何改命的？
長樂陷入苦思，殷恪卻已然看著魚兒上鉤，玩味地笑了：“那麽，公主殿下，臣貼身護衛，替公主免去了血光之災，是不是該有一些獎勵？”
不要補償，卻主動索要獎勵，有時候，殷恪確實很奇怪。
但長樂認為理所應當，她從苦思裏掙出來，正色道：“如晦哥哥居功至偉，昭昭最是感激的，你想要什麽？”
“簡單，”殷恪望著長樂，眼色幽深，“請殿下務必離裴時南遠點。”
回程時，一路南下，恰逢冬雪初融，雲銷雨霽。
裴時南軍中有急務，要繞道回一趟朔方城，未同他們一齊回京，臨走前，信誓旦旦同殷恪“約定”，“殷兄，你在渭京接長公主回宮時，千萬要代兄弟先賠個不是，殿下難得托我辦件事，我還弄成這副模樣，要不是殷兄有先見之明，預先轉移了殿下；要不是嫂夫人深明大義，當了長公主的‘擋箭牌’，我現在已然是一個陷殿下於水火的罪人。”
全程在側的長樂，耳背發紅，她真不慣騙人，但當時在公主陵，敵友難辨，形勢危急，為了不替殷恪樹敵，她不得不撒了謊。
脫險後，她一直沒找到合適的時機，單獨同裴時南解釋此事，後來又答應了殷恪匪夷所思讓她遠離裴時南的要求，再見面，就是城門辭別了。
她不知殷恪是怎麽和裴時南說的，可顯然，裴時南相信長公主被預先榮請到了渭京，當裴時南情之切切地說出這番感謝陳詞之後，她暫時是沒有立場同他說出真相的。
凝望裴時南策馬遠去的塵囂，殷恪淡淡在身側道：“殿下不要對裴時南過意不去，臣有私心，覺著，殿下與其欠他，不如欠臣。”
她笑笑，“好，那勞如晦哥哥新記一筆，我是欠債多了不嫌愁。”
告別裴時南後，他們動身返京，薛東庭呢，要先快馬加鞭押解崔鳳池進京。崔鳳池中了公主陵之毒，渾身瘙癢腐爛，如萬蟻鉆心，啃噬骨髓，偏偏是慢性毒，一時半會且死不了，夜長夢多，事涉明懷太子，趁他活著時，讓皇帝過目審審。
是以，回京之路，閑看雲卷雲舒，塞外風光，只有長樂和殷恪。
他們順路去看了冉娘母子，孩子剛滿百日，是個出生時足有八斤重的胖小子，養得白嫩。
長樂抱著孩子，逗弄得小胖崽喜笑顏開。
“如晦，你看，你看，他沖我笑了。”
“這個自然，殿下和順慈愛，向來是招孩子喜歡的。”前有織織，後有胖崽，殷恪怎麽會不清楚，他的小公主，有多招稚孩喜歡。
“這孩子的性命，是殿下和殷將軍救下來的，他當要感恩戴德一輩子的。”冉娘豐盈了些，在旁真心感謝。
長樂和這孩子投緣，逗弄間，越瞧越喜歡，順手摘下了自己脖頸間的長命鎖。輕輕系在奶乎乎的胖崽身上。
“殿下，這是孝溫皇後留給您的長命鎖，使不得使不得，他一個小孩子，如何擔得起？”冉娘嚇壞了，忙忙推拒。
“我喜歡這孩子，想贈與他，他便擔待得起，是送與他，又不是給冉娘你的，你著急忙慌什麽呢？”長樂笑道，語氣還是一貫的和聲細語言，但言談舉止間，卻越發嫻熟有度，滴水不漏，越發，像殷恪。
冉娘自然也感覺到了。她斂容退到一角，覆給在側喝茶的殷恪續了一杯熱茶。
“殷將軍，婢子鬥膽一問，公主最近日子過得好不好？”
“不好也不壞罷。”殷恪拋出了這六個字。
冉娘亦不敢問含義，甚至不敢多問一句，為何公主身側形影不離的綴玉、繡枝全不見了蹤影。
她只是默默站在一旁，輕輕道：“殷將軍，公主最是良善，可惜親緣淡薄，望您可以多加照拂她，婢子答應您的事，一定會如約做到的。”
深恐人多眼雜，長樂未敢在冉娘處多耽擱，飲了兩盞茶，和殷恪覆踏上了歸途。
回京一路有緹營衛護衛，走得很是平順。只是各地州牧熱情接待使人厭煩，長樂不得不和殷恪溜之大吉，長樂女扮男裝，換上商人常服，行事便宜多了。
離上京還有一百裏地時，他們在一個茶寮停下歇腳。鄰桌的人們，正不住感慨新昌公主婚儀的奢華。
“當真是百年難得一遇阿，聽我在京中開酒肆的二舅說，因公主出降的婚車規格極高，規制極大，硬是拆了半面墻，才成功到了賀府。”
“嗨，這算什麽？朱雀大街兩排的梧桐樹，被炮仗、煙火熏黑了半邊枝椏！”
“乖乖，這皇家嫁女兒，等級果真是不一般。”
“嘖嘖，不然怎麽說是金枝玉葉呢，我看，就是公主府前看大門的，都比那縣上七品官高貴得多！那位新昌公主，新婚燕爾，還有閑情替自家奴仆出氣，將那槐陽縣令打得不成樣子，所以，十年苦讀、金榜題名有什麽用，還不若去給公主當條狗！”
“毆打命官，這位公主也太大膽了吧？你親眼看到了？”
“某雖沒看見，但上京城都傳遍了。”
長樂越聽越心驚，大承朝一直詩禮傳家，對皇族宗親女兒家的要求，是嫻靜優雅，行止有度，什麽時候，養出了如此悍然、無視朝綱的宇文女了？
殷恪在一旁托腮看著頗為生氣的長樂，淡笑：“您這位侄女兒委實得意忘形了些，天下蕓蕓士子之心絕不可寒，既然戲臺已搭好，殿下，該是您出場了。”
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“桂嬤嬤”怔然擡頭，忽然間，力氣洩盡般，失卻了繼續矯飾的勇氣。
她放棄掙紮和狡辯，直起身子，跪坐在了自己的腳踵之上。
淡笑，“你都知道了？我是什麽時候暴露的？”
“因為月穗珠。”
“是了。”她恍然大悟。“是我言多有失了，一個邊地的鄉野村婦，是怎麽知道月穗珠這樣珍貴的品類的。”
“不，不是月穗珠珍貴，而是這世上，從來就沒有月穗珠，是我編出來，哄織織玩的。”
“而月穗珠，我只當著你的面和織織說過，織織是個忘性大玩性亦大的孩子，對珠寶首飾，也沒有更多的在意，不會留心這些細枝末節，細細記在心頭，並奉為圭臬的，只會是你。”
“我竟然忘記了，殿下你三歲背千字文，五歲默誦道德經五千言，自小就是皇室中最聰明的孩子。如今這局，敗在你手裏，我沒話說，甘拜下風。”繡枝緩緩道。
“但你若想從我的口中知道幕後之人，實是枉然，殿下，我勸你不要白費力氣了，不若給我一個痛快。”她說得決絕而坦然，仿佛，她才是被虧欠的那一位。
長樂久久地望著她，目光如深潭，難以見其中，是喜是悲，是哀是怒。
良久，長樂嘆了一口氣，和聲道：“你不想說，我也不想問。終究這麽多年來，你照顧我，盡心盡力，即使你藏著二心，也從未加害於我，這一點，我是清楚的。”
“我只問你一句，我和親路上遇刺之事，你事先知不知道？”
那麽多條性命平白無故死去，若繡枝事先知曉，長樂真的沒有辦法原諒她。
繡枝搖頭，“我當真不知。我只是趁機遁逃而已。”
長樂頓首，“好，你既如此說，我便信你，你走吧，大承朝，你若回得去，便回去，回不去，你從哪裏來，便往哪裏去吧。”
繡枝擡眸，略有些訝然，“就這樣？你便這樣放我走？”
長樂點頭，“你心不在此處了，我留你在這兒作什麽呢？”她蓮步款款下堂來，蹲身，輕輕拂去繡枝鬢發上的塵土，望著這張全然陌生的老婦人的臉，道：“下回別扮老婦人。你心高氣傲，比綴玉愛漂亮。若缺少銀錢，和我說，去過你想過的人生，別再做棋子了。還有，謝謝，我明白，若沒有你在石室中那一摔，崔鳳池的刀子，十之八九，會紮在我身上。”
滿面淚痕地走出府衙的是繡枝，她尚頂著那張垂垂老矣，滿是皺紋的面容，哭得涕泗橫流。
一個心心念念的身影擋住了去路，擡頭，撞見那副世間最好看的眼眸。
可世間最好看的眼眸，此刻積蓄著烏雲，暴風將至。
繡枝還是一貫的搶占先機。“我可沒有供出你來，三殿下。”
“為什麽要放那盞杏仁酪？”
“你不會讓她吃的。我不過是想取信李蓉娘。”
“你傷害了她，不管最後結果為何，你初衷就是將她置於了險地！”
念及長樂往日對自己的優待，忽然有股悶滯之氣浮上心頭，她急需一個發洩口。
“是，我是傷害了她，我本就不是承朝人，各為其主有什麽錯？倒是殿下你，你敢說你沒有欺騙她嗎，你敢讓她知道你隋蘭殷的本名嗎？”
“我早已說過，世上再無隋蘭殷，你們揪著不放，也是無濟於事。若我傷害她，我自會千倍百倍賠回來，你呢，也一樣嗎？”
訓練有素的繡枝，已然斂容沈靜道：“臣女如何能同殿下比擬，況且，臣女已經被長樂公主原諒，殿下現在並不是公主的誰，幹涉公主同婢女的私事，尚且名不正言不順吧？”
殷恪不怒反笑，“名不正言不順？多謝提醒。既如此，禮尚往來，淳於茵，我也提醒你一句，一步錯，切莫步步錯，不是人人都是昭昭這樣的好脾性，留你回寰的餘地。”
這是他第一次直呼她的本名，她有些怔然。而從始至終，服從，是她對他的本能。
一月後，聽完她的回稟，隋衷業怒不可遏。
“你說墓室裏沒有兵書？怎麽可能？那是算無遺策，無冕戰神薛稷安和女將軍宇文臨湖的合葬墓，他甚至都在壁文上說了饋有遺禮，你和我說墓中沒有兵書？淳於茵，你是不是癡了？”
繡枝心頭沈沈墜下，望著氣急敗壞的君王，她後知後覺地懷疑起自己個兒，她是不是又落入了殷恪的陷阱之中？祁帝多疑，自己直不隆通說出不被預期的真相，反而被懷疑；反過來，若自己暫稱已尋到兵書的痕跡，依照祁帝的性子，當會命她繼續追查下去，那麽，她不就可以繼續遠遠待在殷恪身邊，即便做一個監視，她也心甘情願，甘之如飴。
上方傳來祁帝沒有感情的聲音。“淳於氏辦差不力，著卸銜，發配回府，非詔不得出。”
她豁然擡頭，這是嫌棄她知道太多，卸職不算，還將人軟禁了起來嗎？她不想回冷冰冰的淳於家，一個當不了皇後的淳於氏女，只會被家族永久的唾棄。何況，見識了外面世界的人，又怎麽甘心一生做籠中鳥。特別是，這個牢籠，一輩子都同隋蘭殷毫無幹系!
“陛下，懇請再給臣女一個機會，臣女這回定會追查清楚兵書下落，不辱使命。”
隋衷業搖頭：“你太不中用了，豈能再讓你貽誤良機。趁朕沒有改變主意，速速回去吧。”
結束了，一切都完了，殷恪給她灌了一盅迷魂湯，她徹底失了帝心，她心中一抖，睜大了眼睛——或許，這才是殷恪對她傷害長樂的報覆？
她早該知道，殷恪，怎麽會放過任何妄圖傷害長樂的人？無論這傷害，是出自有心還是無意。
可是，祁帝為什麽篤定，一定有兵書，留存於世呢？她眼神空寂而絕望。
距離祁朝京都千裏之外，新古驛背靠的傯山，長樂和殷恪灰頭土臉地從千年榕樹根下刨出了紫檀木錦盒。
“殿下著實是學壞了，都會藏私了？”
“我這是有必要的保留，既然薛公說是留給我的，我作甚要讓那麽多人知道，這是兵書啊，多麽燙手的山芋，我小命還是很金貴的好不好。”
“所以，殿下把燙手山芋拋給我？”
“哎呀，”長樂不自覺撒起嬌來，“我的淑景殿著實不安全，你看，連我的貼身大丫鬟，都不知道背後之人姓甚名誰，所以，這兵書勢必不能放在我身邊對不對；那偌大的皇宮，更是人多眼雜，我一處兒都不放心；放在外祖家吧，不瞞你說，謝家難道不是交錯縱橫，人口覆雜嗎？是以，我思來想去……”
“不錯，看來，臣在殿下這兒，起碼得了個家庭簡單，家室清白的優點。”
長樂愧疚道：“我知道兵書放在你這兒，讓你擔了風險，可是，論保守秘密，全天下都沒有你專業了，如晦哥哥，你想要什麽補償，我都賠予你。”
他看著她灰撲撲的小臉，掏出白色的絲帕替她擦拭。“傻姑娘。”
明明是他占盡了便宜，那可不是什麽棘手的麻煩，那是可以號令天下的稷安遺策。
“不過有一點……”她像是突然想起什麽，忽然攀住他的胳膊，神色認真。“如晦哥哥，只有一點，近三年，你的婚姻大事，怕還要稍稍往後延一延，我現在就是驚弓之鳥，再來任何家族加入……”
她話還沒說完，殷恪忽然攬住她，“不要回頭。”
“啊？怎麽了？”她的聲音不自覺顫巍巍起來。
“殿下的身後，掛了一只識雪蟲。”他雲淡風輕道。
“媽呀，快，快，快拿開，啊啊啊，別讓我看見，快拿開。”她唬得僵直了後背，下意識主動向殷恪“投懷送抱”。
“好了，好了，拿開了，殿下不信回頭看看，真的沒有了。”殷恪貼心寬慰。
“不看了，不看了，我不要看……”要不是拘在殷恪懷裏，跑也跑不掉，她就差抱頭鼠竄了。
不知道是不是她的慫包樣“取悅”了殷恪，他朗笑揉了揉她已然風中淩亂的烏發，繞回了方才的話題：“殿下放心，臣最關切的是殿下的前程，無心嫁娶。”
然而不吃虧，是殷恪的本性，無心嫁娶是一回事，許諾無心嫁娶，是另一回事，錙銖必較如殷恪，立時便要在長樂這兒找回點好處。
“臣記得，探公主陵的前一夜，殿下曾說做了個奇怪的夢？”
哪壺不開提哪壺，長樂冷汗涔涔。
“是呀。”長樂勉強應答。
“殿下的夢，莫非有預示功能？殿下漏夜趕來，言之鑿鑿，第二日我等果被困城陽昭公主陵，和殿下轉述夢聞一模一樣。”
長樂陡然一驚，夢預這事若被殷恪猜出，那她先時待殷恪態度驟轉，憑殷恪聰明勁，被推測出緣由怕也是遲早的事，不行，絕對不行，那樣會打亂一切計劃，還會讓他覺得她心機深沈！
長樂擡手拭了拭冷汗，“怎麽會？我哪有預言未來的本事，就是樁巧合，大約我同姑祖都是宇文女，命運有些聯系罷了，你看，我夢見有人垂淚，事實上，並沒有。”
“怎麽沒有，薛公呀，他在生命的最後一刻，於城陽昭公主墓旁，流盡了血淚。”
說者無意，聽者有心，長樂心一顫，忽然明白了關於殷恪夢預沒有實現的原因，如果說，她和城陽昭公主息息相連，那麽，同為緹營衛主帥，殷恪同薛稷安的命運，也是息息相連，死去的是城陽昭公主，垂淚的是薛稷安，那如果死去的，是她長樂，那麽，垂淚的，定會是殷恪。
殷恪此回沒有垂淚，是因為，長樂改變了自己的命運。可是，夢中，她平平安安做到了女皇，必然也是沒有死的，那前世，尚且懵懂的她，是如何改命的？
長樂陷入苦思，殷恪卻已然看著魚兒上鉤，玩味地笑了：“那麽，公主殿下，臣貼身護衛，替公主免去了血光之災，是不是該有一些獎勵？”
不要補償，卻主動索要獎勵，有時候，殷恪確實很奇怪。
但長樂認為理所應當，她從苦思裏掙出來，正色道：“如晦哥哥居功至偉，昭昭最是感激的，你想要什麽？”
“簡單，”殷恪望著長樂，眼色幽深，“請殿下務必離裴時南遠點。”
回程時，一路南下，恰逢冬雪初融，雲銷雨霽。
裴時南軍中有急務，要繞道回一趟朔方城，未同他們一齊回京，臨走前，信誓旦旦同殷恪“約定”，“殷兄，你在渭京接長公主回宮時，千萬要代兄弟先賠個不是，殿下難得托我辦件事，我還弄成這副模樣，要不是殷兄有先見之明，預先轉移了殿下；要不是嫂夫人深明大義，當了長公主的‘擋箭牌’，我現在已然是一個陷殿下於水火的罪人。”
全程在側的長樂，耳背發紅，她真不慣騙人，但當時在公主陵，敵友難辨，形勢危急，為了不替殷恪樹敵，她不得不撒了謊。
脫險後，她一直沒找到合適的時機，單獨同裴時南解釋此事，後來又答應了殷恪匪夷所思讓她遠離裴時南的要求，再見面，就是城門辭別了。
她不知殷恪是怎麽和裴時南說的，可顯然，裴時南相信長公主被預先榮請到了渭京，當裴時南情之切切地說出這番感謝陳詞之後，她暫時是沒有立場同他說出真相的。
凝望裴時南策馬遠去的塵囂，殷恪淡淡在身側道：“殿下不要對裴時南過意不去，臣有私心，覺著，殿下與其欠他，不如欠臣。”
她笑笑，“好，那勞如晦哥哥新記一筆，我是欠債多了不嫌愁。”
告別裴時南後，他們動身返京，薛東庭呢，要先快馬加鞭押解崔鳳池進京。崔鳳池中了公主陵之毒，渾身瘙癢腐爛，如萬蟻鉆心，啃噬骨髓，偏偏是慢性毒，一時半會且死不了，夜長夢多，事涉明懷太子，趁他活著時，讓皇帝過目審審。
是以，回京之路，閑看雲卷雲舒，塞外風光，只有長樂和殷恪。
他們順路去看了冉娘母子，孩子剛滿百日，是個出生時足有八斤重的胖小子，養得白嫩。
長樂抱著孩子，逗弄得小胖崽喜笑顏開。
“如晦，你看，你看，他沖我笑了。”
“這個自然，殿下和順慈愛，向來是招孩子喜歡的。”前有織織，後有胖崽，殷恪怎麽會不清楚，他的小公主，有多招稚孩喜歡。
“這孩子的性命，是殿下和殷將軍救下來的，他當要感恩戴德一輩子的。”冉娘豐盈了些，在旁真心感謝。
長樂和這孩子投緣，逗弄間，越瞧越喜歡，順手摘下了自己脖頸間的長命鎖。輕輕系在奶乎乎的胖崽身上。
“殿下，這是孝溫皇後留給您的長命鎖，使不得使不得，他一個小孩子，如何擔得起？”冉娘嚇壞了，忙忙推拒。
“我喜歡這孩子，想贈與他，他便擔待得起，是送與他，又不是給冉娘你的，你著急忙慌什麽呢？”長樂笑道，語氣還是一貫的和聲細語言，但言談舉止間，卻越發嫻熟有度，滴水不漏，越發，像殷恪。
冉娘自然也感覺到了。她斂容退到一角，覆給在側喝茶的殷恪續了一杯熱茶。
“殷將軍，婢子鬥膽一問，公主最近日子過得好不好？”
“不好也不壞罷。”殷恪拋出了這六個字。
冉娘亦不敢問含義，甚至不敢多問一句，為何公主身側形影不離的綴玉、繡枝全不見了蹤影。
她只是默默站在一旁，輕輕道：“殷將軍，公主最是良善，可惜親緣淡薄，望您可以多加照拂她，婢子答應您的事，一定會如約做到的。”
深恐人多眼雜，長樂未敢在冉娘處多耽擱，飲了兩盞茶，和殷恪覆踏上了歸途。
回京一路有緹營衛護衛，走得很是平順。只是各地州牧熱情接待使人厭煩，長樂不得不和殷恪溜之大吉，長樂女扮男裝，換上商人常服，行事便宜多了。
離上京還有一百裏地時，他們在一個茶寮停下歇腳。鄰桌的人們，正不住感慨新昌公主婚儀的奢華。
“當真是百年難得一遇阿，聽我在京中開酒肆的二舅說，因公主出降的婚車規格極高，規制極大，硬是拆了半面墻，才成功到了賀府。”
“嗨，這算什麽？朱雀大街兩排的梧桐樹，被炮仗、煙火熏黑了半邊枝椏！”
“乖乖，這皇家嫁女兒，等級果真是不一般。”
“嘖嘖，不然怎麽說是金枝玉葉呢，我看，就是公主府前看大門的，都比那縣上七品官高貴得多！那位新昌公主，新婚燕爾，還有閑情替自家奴仆出氣，將那槐陽縣令打得不成樣子，所以，十年苦讀、金榜題名有什麽用，還不若去給公主當條狗！”
“毆打命官，這位公主也太大膽了吧？你親眼看到了？”
“某雖沒看見，但上京城都傳遍了。”
長樂越聽越心驚，大承朝一直詩禮傳家，對皇族宗親女兒家的要求，是嫻靜優雅，行止有度，什麽時候，養出了如此悍然、無視朝綱的宇文女了？
殷恪在一旁托腮看著頗為生氣的長樂，淡笑：“您這位侄女兒委實得意忘形了些，天下蕓蕓士子之心絕不可寒，既然戲臺已搭好，殿下，該是您出場了。”
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